De vez en cuando toca hacer limpieza de armarios. El otro día me deshice de un montón de cosas. Las puse en una bolsa y escribí "ropa vieja". Casi se pudo oír el "clic" que hizo mi cerebro al verlo escrito. Viajé en un segundo a México, porque la primera vez que com�� ropa vieja fue en un restaurante mexicano. Ilusa de mí, pensaba que era una receta tradicional latinoamericana.
Vaya, que lo es ¿eh? La ropa vieja es toda una tradición también en Cuba, Puerto Rico, Venezuela... Pero el origen de este plato es canario. De nuestras islas, sí. También de Cádiz. En ambos casos se trata de una receta que aprovecha las sobras de un puchero, y su nombre se debe a que la carne (de ternera y pollo, generalmente) se deshilacha, recordando un poco a una ropa desgarrada o hecha jirones.
Cuenta una leyenda que, hace mucho mucho tiempo, un pobre viejo no tenía con qué alimentar a su familia, así que rebuscó y recopiló todos los trapos viejos que encontró en su casa e hizo con ellos un cocido. Antes de llevar "la comida" a la mesa, un ángel se le apareció e hizo un milagro: convirtió los trozos de tela en carne, y esa es la razón de ser del nombre de la receta: ropa vieja.
Las abuelas canarias han cocinado ropa vieja toda la vida. Y con la emigración de canarios al Caribe y América Latina (un degoteo constante en el siglo XIX y XX), la receta llegó al viejo continente y allí le dieron salsa. Nunca mejor dicho, porque uno de los ingredientes de la ropa vieja latinoamericana es la salsa de tomate. En Cuba la acompañaron con arroz (en lugar de garbanzos) y plátano macho frito, en Puerto Rico con alcaparras y sofrito criollo, en México, con chiles jalapeños y en Venezuela la sirven como relleno de sus arepas.
Pero si quieres preparar ropa vieja auténtica, la de aquí, no te puedes perder la receta de las abuelas canarias ni la de las gaditanas. Y ahora, te digo cómo me gusta comer a mí la ropa vieja: como relleno de unas patatas asadas, como las de la foto, una idea perfecta para el finde y también para Navidad.
Muchas gracias por estar al otro lado de la pantalla.
El viernes que viene, más.
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