¿Habías oído hablar de las hallacas venezolanas ? Pues si no es así, estás de suerte. Es un plato típico de Venezuela riquísimo, original y económico . Estos paquetitos de harina de maíz, rellenos de un exquisito guiso con distintas carnes, harán las delicias de toda la familia. Llévalas a tu mesa, te garantizamos que triunfarás. Las hallacas, en realidad, son un plato muy antiguo. En Europa se tiene constancia de su existencia desde 1749, cuando el misionero jesuita italiano Felipe Salvador Gilij describió el plato en sus escritos. Su aspecto es similar al de los tamales , pero tienen su propia personalidad. Lo mejor es preparar el relleno (guiso) de víspera y utilizar el caldo de la cocción de la gallina para la masa de las hallacas, que se hace al día siguiente. En el canal 'Sazones y sabores' nos enseñan a preparar las hallacas, de principio a fin. ¿A que apetecen? A continuación, te damos también la receta paso a paso. Hallacas navideñas venezolanas Para 8 personas (25 hallacas) Ingredientes: Para el guiso: 1/2 kg de magro de cerdo troceado y sin grasa 1 kg de gallina 1 kg de carne de gallina, troceada 3 cebollas 2 puerros 3 cabezas de ajo, peladas y picadas 1 cucharada de alcaparras 2 cucharadas de cebollino picado 1/2 kg de pimientos rojos 2 cucharadas de uvas pasas 250 ml de vino tinto 2 cucharadas de ají dulce picado (opcional) 1 cucharada de semillas de onoto o achiote (opcional) Un chorrito de aceite de oliva o girasol 1 cucharada de harina de maíz precocida Agua Sal y pimienta Para la masa: 1,5 kg. de harina de maíz precocida 2 l del caldo de la cocción de la gallina 500 ml de agua 2 cucharadas de sal 3 cucharadas de onoto o achiote (opcional) 250 ml de aceite de oliva o girasol Hojas de plátano o papel de aluminio Bramante de cocina "Adornos": 1,5 kg de pimientos rojos cortados en juliana 250 g de beicon en lonchas finas 250 g de pechuga de pollo hervida y en tiras (opcional) 1 cebolla cortada en aros 125 g de alcaparras 250 g de aceitunas rellenas 250 g de uvas pasas Paso a paso Prepara la gallina y el caldo Empieza hirviendo la gallina en 3 litros de agua con media cebolla cortada por la mitad. Cuece durante una hora, cuela el caldo y resérvalo. Limpia la carne de pieles y huesos y trocéala bien. Haz el aceite onotado El onoto o achiote es un colorante y aromatizante vegetal. Pon el aceite en la sartén, caliéntalo y añade las semillas de onoto. En cuanto empiece a tomar color, retíralo del fuego y deja que se enfríe. Cuela y reserva. Cocina el guiso Pon el aceite colado en una cazuela grande. Añade el ajo, la cebolla y el puerro (limpios y bien picados) y el cebollino. Rehoga 5 minutos y agrega el pimiento rojo en juliana y el ají dulce, si lo usas. Rehoga todo bien y añade la carne de cerdo y de ternera. Cocina 20 minutos a fuego medio bajo e incorpora el resto de los ingredientes; termina añadiendo la gallina ya cocida. Guisa todo durante 20 minutos más. Disuelve la harina de maíz en un vasito con agua o caldo, agrégala al guiso y cocina unos minutos más a fuego lento, hasta que la salsa espese. Deja reposar el guiso hasta el día siguiente. Prepara la masa de las hallacas En un bol grande, mezcla la harina de maíz precocinada y la sal. Aparte, calienta la mitad del aceite en una sartén y añádele el onoto para colorearlo, como en el guiso. Cuélalo y añádelo a la harina, e incorpora el resto del aceite sin colorear. Mezcla todo con las manos limpias y ve agregando el caldo de la gallina poco a poco. Añade el agua, también poco a poco, hasta obtener una masa suave y maleable. No se debe pegar a los dedos, ni tampoco quebrarse cuando la estires. Engrasa las hojas o el papel de aluminio Lava, seca y extiende una hoja de plátano de 30 x 30 cm; si tiene nervios alrededor, córtalos con un cuchillo afilado. También puedes usar rectángulos de papel de aluminio. Píntala bien con aceite para que las hallacas no se peguen. Rellena las hallacas Coge la cantidad de masa que te quepa en la mano. Haz una bola y ponla en el centro de la hoja. Aplástala con los dedos hasta formar una circunferencia regular de aproximadamente 50 mm de grosor. Pon una porción del guiso en el centro y cúbrela con los "adornos". Dobla dos lados de la hoja, comprobando que los bordes de la masa se unen. Haz lo mismo con los otros dos lados hasta hacer un paquetito y envuélvelo con otra hoja de plátano o papel de aluminio, más pequeña. Si usas hojas de plátano, átalas con bramante; si las haces con papel de aluminio, basta con presionar bien los bordes. Cuécelas en agua hirviendo Pon abundante agua a hervir en una olla grande. Cuando hierva a borbotones, mete las hallacas y deja cocer 30 minutos. Sácalas, escúrrelas y déjalas enfriar. ¡Listas para disfrutar! La gastronomía venezolana está llena de delicias que puedes llevar estos días a tu mesa. Además de las hallacas, anímate a preparar unos tequeños de queso fundido con salsa de tomate y una marquesa de chocolate para el postre. Un menú al que nadie se podrá resistir...