La ciencia ha demostrado que la alimentación está directamente relacionada con nuestro bienestar físico y mental. De hecho, es una de las claves para gozar de una buena salud. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los alimentos que consumimos pueden ser “el camino para prevenir enfermedades como el cáncer, la diabetes o los accidentes cardiovasculares” entre otros. Es por este motivo que una buena nutrición puede cambiar por completo nuestro estilo de vida. Ahora, una chef inglesa y médica especializada en gastronomía ha descubierto dos alimentos capaces de mejorar nuestro estado de ánimo e incluso combatir la depresión.
Dos alimentos clave contra la depresión: sencillos y comunes
La experta Saliha Mahmood-Ahmed ha investigado una nueva forma de luchar contra depresión y otras condiciones relacionadas con el bienestar personal a través de la nutrición. Tal y como ha publicado en su libro ‘Foodology’, "parece probable que un alimento que afecte positivamente a nuestro intestino también pueda afectar positivamente a nuestro estado mental". Aun así, la médica ha dejado claro que “no existe una varita mágica” capaz de terminar con todos nuestros problemas. Es decir, ha descubierto un método con el que mejorar el estado de ánimo, aunque no es una solución definitiva ya que también incluyen otros factores como puede ser la actividad física. La primera de las evidencias científicas que ha descubierto la chef es que "nuestro microbioma afecta a nuestros estados mentales hasta cierto punto”. En esta misma línea, ha señalado cuáles son los dos alimentos “clave en la guerra contra la depresión” recogidos en su libro y que se debería aplicar en todas las dietas.
Según Mahmood-Ahmed, el primero de ellos es el pescado graso ya que tiene un alto contenido de Omega-3. Es decir, contiene una sustancia esencial para nuestra alimentación que se localiza en muchos productos como el salmón, las sardinas, la caballa o el atún. "Parece que ejerce un efecto sobre el microbioma al ayudar a cultivar las bacterias intestinales que producen butirato (el ácido graso de cadena corta que ayuda a nutrir y alimentar las células que recubren la pared del colon, reduciendo la inflamación y el posible 'intestino permeable)”, explica en el citado libro. Tal y como ha señalado la experta, es fundamental incluir una ración de 140 gramos de pescado graso a la semana en nuestra dieta. Aun así, este no es el único nutriente esencial que ayuda a combatir la depresión y mejorar el estado de ánimo. El segundo de ellos es la fibra dietética presente en una gran variedad de alimentos como las frutas, las verduras o los cereales integrales. Según sus investigaciones, estos ejemplos “también parecen ejercer un efecto positivo en el estado de ánimo de las personas”. Lo cierto es que son alimentos muy comunes, baratos y accesibles, ya que se pueden encontrar en cualquier supermercado e incluso cultivar en casa. "La razón más probable es su poder probiótico, ya que alimenta y nutre las bacterias intestinales 'buenas', fomentando la producción de butirato”, explica la chef inglesa.
La importancia de la microbiota: tiene consecuencias en nuestra salud mental
La médica asegura que todo el mundo debe incluir alimentos con estas características en su dieta, especialmente los más pequeños quienes se encuentran en fase de crecimiento. También ha investigado otros alimentos que, con menor implicación, son capaces de influir en el estado anímico de las personas. Es el caso de los alimentos probióticos como el queso, el yogurt, el chucrut o la kombucha. Las investigaciones han concluido que los “roedores a los que se administraron probióticos mostraron cambios positivos en varias regiones del cerebro". Tal y como han señalado otros estudios, el bienestar intestinal tiene efectos verdaderamente positivos sobre el mental. Es una de las conclusiones a las que ha llegado también la psicóloga Marian Rojas. "Podemos deducir que es muy probable que la alteración de la microbiota intestinal de una persona tenga un efecto directo sobre su función cerebral de forma observable", sostieneSaliha Mahmood-Ahmed.
Tal y como respalda Marian Rojas, “la microbiota es clave” para mantener un buen estado de salud mental. De hecho, es por este motivo que un intestino dañado es “la causa de algunas enfermedades neurológicas o neurodegenerativas”. En definitiva, si no cuidamos adecuadamente la alimentación, “a nivel psicológico estás irritable, saltas a la mínima, estás en un estado de alerta y mucho más vulnerable y susceptible”. “Lo segundo que te sucede es que no duermes bien. Llegas a la noche y como tienes ese estado de alerta elevado lo que te sucede es que empiezas a darle vueltas a las cosas y no te duermes. Luego te levantas con una sensación de preocupación por algo que te inquieta. En otras ocasiones, te puede poner triste. Muchas depresiones provienen de Estados de alerta permanentes”, explica la psicóloga.