Una increíble aurora boreal ha sorprendido esta noche al país. Varios observatorios astronómicos y meteorológicos, al igual que los pocos afortunados que pudieron presenciarla, se han hecho eco de su impresionante imagen. Además, tal y como han señalado varios de los observatorios, se espera que este fenómeno electromagnético se prolongue durante todo el fin de semana con la posibilidad de presenciar aluna que otra aurora boreal.
Así ha sido inusual aurora boreal
Aunque las auroras boreales son fenómenos habituales en Noruega, Alaska, Groenlandia, Islandia, Canadá, Suecia y Finlandia y muy inusuales en nuestro país, España fue anoche testigo de una de ellas. Desde Andalucía hasta Cataluña, incluyendo Aragón, Galicia y la Comunidad Valenciana se ha podido presenciar la increíble aurora boreal que apareció durante la noche. Según ha explicado la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) en un comunicado, España no ha sido el único país afortunado en presenciar este fenómeno. La AEMET señala que se han observado "auroras polares a latitudes muy bajas del hemisferio norte".
El fenómeno electromagnético fue captado durante la noche por varias cámaras de diversos observatorios astronómicos y meteorológicos. También se han hecho eco de su imagen en redes sociales los afortunados que se encontraban en el momento exacto bajo el cielo de colores. Tal y como ha señalado la Asociación Valenciana de Meteorología (AVAMET), la luz rojiza en el cielo se pudo apreciar mirando en dirección nordeste. Han sido, prácticamente, todos los observatorios del país los que se han manifestado en redes o en un comunicado oficial sobre la presencia de la increíble aurora.
El Observatorio Astronómico de Calar Alto en Almería asegura que la aurora boreal ha honrado con su presencia a Calar Alto. También el Observatorio de Torremocha del Jiloca, en Teruel, asegura que ha podido presenciar el fenómeno. Según han señalado varios observatorios, tal vez esta aurora boreal no sea la única. Se espera que, durante el fin de semana, se pueda visualizar otra aurora boreal que podría estar ocasionada por una la tormenta geomagnética más fuerte de los últimos 20 años, según Radio Nacional.
Qué son y por qué se producen las auroras boreales
Según National Geographic, las auroras boreales están relacionadas con la actividad de manchas solares. De hecho, por este motivo, existe una forma de predecir una noche auroras. El sol tarda 27 días en girar sobre su eje, por lo que ese tiempo en el que una mancha solar que produce auroras volverá a aparecer. Aun así, las auroras no son puntuales. Es por ello que, a veces, unos años se produce más que otras. Además, tal y como explica National Geographic, la actividad de las manchas solares aumenta y disminuye en un ciclo de 11 años.
Esta es la tendencia al alza más reciente que comenzó en 2019 y alcanzará su punto máximo entre este año y 2025. El aumento de las manchas solares es una explicación para auroras como la que se pudo apreciar anoche en España, ya que son poco comunes en esta parte del planeta. Además, tal y como señala National Geographic, el aumento de la actividad crea una mayor probabilidad de que se formen grandes tormentas solares. En consecuencia, cuando estas entran en contacto con la atmósfera, la llenan de partículas provocando que la zona auroral se expanda mucho más allá de las zonas en la que aparece habitualmente.
¿Por qué las auroras son de colores?
Muchos se preguntarán, por qué las auroras son verdes, rojas y, en ocasiones, moradas o azules y la respuesta es más sencilla de lo que parece. Según National Geographic, los colores de las auroras señalan en qué parte de la atmósfera se ubican y con qué gases se producen. El color rojo corresponde a la excitación de un átomo de oxígeno en los niveles más altos de la ionosfera, alrededor de unos 240 kilómetros de altura. Por otro lado, tal y como explica National Geographic, los fotones verdes, que se descargan en menos de un segundo, son más comunes en las partes densas de la atmósfera entre los 100 y 240 kilómetros por encima de la superficie terrestre. Es en la parte más densa de la atmósfera, bajo 100 kilómetros sobre la superficie del planeta, donde se sitúa la mezcla violeta de luces rojas y azules. Es decir, corresponde a los colores que caracterizan al nitrógeno molecular.