La búsqueda de la felicidad vuelve a ser tendencia. Sin duda, es un asunto importante que preocupa a la mayoría. De hecho, el número de personas que se fijan este objetivo en la vida es cada vez mayor. También los estudios que analizan el camino para alcanzar la felicidad son más abundantes. Uno de ellos, el mayor estudio de la Universidad de Harvard, ha encontrado una clave para vivir más y ser más felices. El doctor Robert Waldinger, su director, asegura que existe un elemento fundamental para alcanzar la felicidad y una vida más larga y satisfactoria.
La soledad a largo plazo es perjudicial para nuestro bienestar
Uno de los mayores estudios de Harvard sobre felicidad se ha prolongado durante 80 años. Desde entonces, se ha analizado la vida de decenas de personas de todos los géneros y edades en busca de respuestas. Su actual director, el profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard, Waldinger, ha compartido una de las conclusiones más relevantes. En un contexto donde la búsqueda de la felicidad es más importante que nunca y la prioridad de muchos, Robert asegura que existe un elemento clave para alcanzarla. Las relaciones cercanas y las conexiones sociales son cruciales para nuestro bienestar.
Además, se convierten en un elemento que gana más peso en nuestras vidas a medida que envejecemos. El estudio de la Universidad de Harvard ha llegado a la conclusión de que las relaciones que nos brindan apoyo y nos ayudan a cuidar de nuestra salud general son medicinales contra el estrés y la ansiedad u otras condiciones de malestar que nos abruman. “Las buenas relaciones nos mantienen más sanos y felices”, asegura el experto.
Lo cierto es que, tras analizar la vida de varios individuos, los expertos han llegado a la conclusión de que las personas con conexiones sociales más sólidas registraron niveles más bajos de dolencias como la artritis, diabetes, deterioro cognitivo y otras enfermedades crónicas. Tras recopilar esta información, los expertos que han participado en el estudio han llegado a la conclusión de que las relaciones más cercanas “actúan como reguladores del estrés”. En general, ayudan a que nuestros cuerpos se calmen y a recuperar el equilibrio perdido. Además, este elemento ha sido determinante en la vida de aquellas personas más longevas.
El profesor de psiquiatría también ha destacado que quienes poseen un amplio círculo social de calidad han luchado en todo momento por preservarlo. “Las personas que tuvieron más éxito aquí no lo dejaron al azar”, sostiene. En este caso, han tenido que trabajar sobre sus conexiones sociales para mantenerlas sanas. Por el contrario, más del 40% de los adultos encuestados por la Universidad de Harvard aseguran que se han sentido solos en algún momento de su vida y que esta situación ha mermado sus niveles de felicidad.
El matrimonio también es una relación que brinda mucho apoyo
Más allá de las relaciones sociales, el estudio ha llegado a otra importante conclusión directamente relacionada con nuestros niveles de felicidad. Al parecer, la satisfacción matrimonial es un importante elemento para ser felices a largo plazo. Aun así, la propia Universidad de Harvard sostiene que, a menudo, sigue una curva en forma de ‘U’. Es decir, las parejas son más felices durante el inicio de su relación y, con el tiempo, llega un punto en el que su satisfacción mutua disminuye. Esto normalmente ocurre cuando los matrimonios tienen hijos. Sin embargo, los niveles de satisfacción vuelven a aumentar cuando los hijos se van de casa.
Los expertos de la Universidad de Harvard sostienen que, en general, tener pareja estable ofrece una importante fuente de apoyo durante toda la vida que nos hace más felices. De la misma manera que hay que cuidar las relaciones sociales, atender a nuestras parejas también es clave según los expertos. Tal y como ha determinado el mayor estudio de felicidad de la Universidad de Harvard, es fundamental para ser más felices. Si nuestro entorno está contento y satisfecho con nosotros mismos, de algún modo nosotros también lo estaremos.
De hecho, el mismo estudio ha sido testigo de la ruptura de muchas relaciones que no se han cuidado entre sí. Estas mismas personas también han registrado mayores niveles de infelicidad. Si los expertos están en lo cierto, ser feliz en la vida es mucho más sencillo de lo que muchos creen. De hecho, la clave no reside en las ambiciones materiales, el salario o el estatus aunque pueden llegar a ser factores influyentes. La realidad es que la felicidad y la plenitud reside en el cariño y la calidad de nuestras relaciones.