"Who's gonna be the first to say goodbye?". Esta rima es parte de la letra de 'Spaces', una de las canciones más queridas del extinto grupo One Direction. Corría el año 2014. Acababan de publicar su cuarto álbum de estudio, 'Four', y estaban a punto de empezar otra de sus extensas y exitosas giras mundiales. Era una época dorada para la banda, que ya se había consolidado como uno de los fenómenos musicales más importantes de toda la historia. Nada podía prever que, poco tiempo después, Zayn Malik abandonaría el grupo y que, apenas un año más tarde, los cuatro integrantes restantes tomarían caminos separados. Lo que debía ser un año sabático, pasó a ser una separación no oficial de la que ya han pasado casi una década.
Cuando parecía que los giros inesperados habían acabado, la vida ha vuelto a mostrar su crueldad con el fallecimiento de Liam Payne a los 31 años. Una muerte que ha hecho que esa pregunta que compusieron hace ya tanto tiempo haya cobrado un nuevo significado. Porque sí: el artista británico ha sido el primero de todos ellos en marcharse. En dejar un hueco irremplazable en los corazones de sus familiares, amigos, compañeros y fans.
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GTRES
Todo empezaba la noche del pasado miércoles cuando los medios argentinos comunicaron la muerte del exmiembro de One Direction. Rápidamente, la prensa internacional se hacía eco de la triste noticia y empezaba a recomponer las últimas horas del joven. Al parecer, Payne había viajado con su actual novia, Kate Cassidy, hasta Buenos Aires para desconectar y, de paso, acudir al concierto de su amigo y excompañero de banda, Niall Horan. Liam se encontraba hospedado en Casa Sur de Palermo, un lujoso hotel con preciosas vistas y áreas comunes ideales para unos días de vacaciones.
Según se ha ido informando en las últimas horas, el cantante habría estado muy alterado toda la tarde, haciendo mucho ruido y dejándose ver en la terraza de su habitación en un estado de nerviosismo. En la llamada que se realizó al 911, se oye como un responsable del hotel afirma que el joven parece estar bajo efectos del alcohol y algunas sustancias. Aunque esto no ha sido confirmado y no se conoce que ocurrió en esa habitación, sí se sabe que Liam se precipitó desde el balcón del tercer piso.
Los servicios de emergencias acudieron raudos hasta el alojamiento y atendieron al artista, intentando reanimarle. Pero ya nada se podía hacer por su vida. Tal como ha confirmado la autopsia, el joven sufrió un politraumatismo que provocó hemorragias internas y externas que le provocaron la muerte. Tras confirmarse estos hechos, la noticia golpeaba con fuerza a las seguidoras del grupo que jamás habrían imaginado un final así para uno de sus ídolos de la adolescencia y juventud. Inmediatamente, las redes sociales se llenaron de mensajes de apoyo e incredulidad. Incluso las fans argentinas no dudaron en crear un pequeño homenaje a las puertas de dicho hotel en recuerdo del joven.
Las desgarradoras palabras de One Direction ante la trágica muerte de Liam Payne
Desde que se supo la muerte del cantante inglés, todas las miradas han estado pendientes de las reacciones de sus amigos y familia, especialmente de sus excompañeros de One Direction. Durante las primeras 24 horas, el silencio ha sido la norma imperante. Posiblemente, la sorpresa por la inesperada noticia y el dolor de su perdida ha hecho que el resto de miembros de la banda necesitara algo de tiempo para enfrentarse a esta realidad.
Pero, finalmente, se han pronunciado. Harry Styles, Louis Tomlinson, Niall Horan y Zayn Malik han emitido un comunicado conjunto a través de la cuenta oficial de One Direction para mostrar su total desolación. "Estamos totalmente devastados por la noticia de la muerte de Liam. Con el tiempo, y cuando todo el mundo sea capaz, habrá más que decir", empieza el texto, dejando claro que los cuatro cantantes se encuentran aún asimilando esta horrible tragedia.
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Instagram @onedirection
"Por ahora, vamos a tomarnos un tiempo para llorar y procesar la perdida de nuestro hermano, al que quisimos profundamente", han expresado. Una frase cargada de emoción que ha removido a todos sus seguidores que no han tardado en comentar la publicación. "Los recuerdos que compartimos con él serán atesorados para siempre", ha continuado, antes de dedicar un mensaje de fuerza y cariño a sus padres, hermana, hijo y novia.
"Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y las fans que lo quisieron junto con nosotros. Lo vamos a echar mucho de menos. Te queremos, Liam", han finalizado. De esta manera, sus cuatro compañeros, aquellos con los que construyó uno de los grupos más icónicos y con el que marcaron a toda una generación, han dado su último adiós a su compañero, amigo y hermano.
La familia de Liam Payne se pronuncia sobre su fallecimiento
Unas horas antes de este desgarrador comunicado era la familia de Liam Payne la que se pronunciaba sobre su fallecimiento. "Estamos desconsolados. Liam vivirá para siempre en nuestros corazones y lo recordaremos por su alma amable, divertida y valiente", han expresado Geoff y Karen, padres del artista, y Ruth y Nicola, sus hermanas mayores. No han sido los únicos.
Roger Harris, tío de Payne, ha hablado con 'Daily Mail' sobre lo devastador que está siendo este proceso. "Estamos todos muy tristes. Solo espero que les den un poco de privacidad y les permitan aceptarlo", pidió. Solo el tiempo podrá paliar, al menos en parte, la triste ausencia que ha dejado la muerte de Liam. De quien no se sabe aún nada es de Kate, su actual pareja, y Cheryl Cole, madre de su hijo Bear de 7 años.
Louis Tomlinson y Zayn Malik recuerdan, por separado, a su amigo Liam Payne
Aunque el comunicado conjunto ya ha expresado el dolor de sus excompañeros y amigos por el fallecimiento de Liam Payne, Louis Tomlinson y Zayn Malik han querido recordar por su cuenta al joven. Por un lado, Louis ha subido dos stories de fotos antiguas con Payne y una larga carta expresando su profunda tristeza. No era un secreto para nadie que Liam y Louis habían desarrollado una gran complicidad durante los años de la banda, que se mantuvo también al separarse.
"Estoy más que devastado por escribir esto, pero ayer perdí a un hermano. Liam era alguien a quien admiraba todos los días, un alma positiva, divertida y amable. Lo conocí cuando tenía 16 años y yo 18, me sorprendió instantáneamente su voz, pero lo más importante es que, con el tiempo, tuve la oportunidad de ver al hermano amable que había anhelado toda mi vida", cuenta Louis.
Después de elogiar lo gran compositor que era y asegurar que era "la parte vital de One Direction", Tomlinson ha querido hablarle directamente a su amigo: "Me siento más que afortunado de haberte tenido en mi vida. [...] Estoy muy agradecido de que nos hayamos acercado aún más desde que formamos la banda, hablar por teléfono durante horas, rememorar los miles de recuerdos increíbles que tuvimos juntos es un lujo que pensé que tendría contigo de por vida. Me hubiera encantado volver a compartir escenario contigo, pero no fue así", ha dicho, transmitiendo todo su dolor en unas pocas frases.
Finalmente, el intérprete de 'Walls' ha asegurado que estará siempre disponible para el hijo de su amigo y ha remarcado cuánto lo echara de menos. "Quiero que sepas que si Bear alguna vez me necesita, seré el tío que necesita en su vida y le contaré historias de lo maravilloso que fue su padre. Ojalá tuviera la oportunidad de decirte adiós y decirte una vez más cuánto te amaba. Payno, mi chico, uno de mis mejores amigos, mi hermano, te amo compañero", ha zanjado.
En cuanto a Zayn Malik, ha seguido los pasos de Louis y ha subido una imagen de Liam y él hace muchos años junto a un largo texto de despedida. "Liam, me he encontrado a mi mismo hablándote en voz alta, deseando que pudieras oírme. [...] Nunca llegué a agradecerte por apoyarme en algunos de los peores momentos de mi vida. Cuando echaba de menos mi hogar con 17 años, tu siempre estabas ahí, intentando sacar el lado positivo de la vida y dejándome claro que tu eras mi amigo y que yo era amado", ha empezado el exnovio de Gigi Hadid.
"Aunque tu eras más joven que yo, siempre fuiste más sensato. Eras testarudo, obstinado y no te importaba decirle a la gente que estaba equivocada. Aunque chocáramos por eso mismo un par de veces. Siempre te respeté, en secreto, por ello", ha recordado Malik. Como Louis, su excompañero ha querido destacar lo buen cantante y músico que Liam había llegado a ser.
"Perdí a un hermano cuando nos dejaste y no puedo explicar lo que daría por abrazarte una última vez antes de decirte adiós apropiadamente y decirte que te quiero y te respeto profundamente. Atesoraré todos los recuerdos que tengo contigo en mi corazón para siempre. No hay palabras que puedan explicar cómo me siento más que 'devastado'. Espero que, allá donde estés, estés bien y en calma. Y que sepas lo muy amado que eres", ha finalizado. Un deseo de paz para iluminar la horrible e inesperada perdida que ninguno imaginó tener que enfrentar.