Era el momento más esperado de la cuarta gala de 'Operación Triunfo 2018'. La concursante María Villar se había negado a cantar la letra original del tema 'Quédate en Madrid' porque incluía la palabra 'mariconez'. Una petición que fue aceptada por la Academia pero que se vio frenada por la negativa de José María Cano. ¿Resultado? María y Miki han cantado la canción tal y como fue escrita. Sin embargo, la polémica estaba servida y Ana Torroja ha querido dar su opinión al respecto: "Realmente yo creo que el debate es sano siempre y la libertad de expresión es un derecho de todos. Siempre que sea desde el respeto y la tolerancia. Mecano ha hecho grandes canciones, siempre desde el respeto. Y yo las sigo cantando, hoy en día, orgullosa de cantarlas tal y como fueron escritas, como por ejemplo ‘Quédate en Madrid’, esta que cantáis vosotros. Para mí es una maravillosa, sencilla y tierna canción de amor".
Roberto Leal también ha querido hablar en nombre del programa: "Queremos dejar muy claro que nosotros respetamos los derechos de autor porque ellos son los dueños y señores de esa letra, son los que la crearon y son los que tienen la última palabra en el momento en el que alguien quiere cambiarla". ¿Y Miki y María qué han opinado? El primero ha asegurado que "lo que no vamos a hacer tampoco es juzgar a un grupo o a una persona por una sola palabra cuando ha sido un referente tan importante en la historia de la música. Que ‘mariconez’ es una palabra que a nosotros nos molesta muchísimo, también es cierto. Pero porque nosotros no nos imaginamos, ahora mismo, una sociedad que pueda concebir que una palabra así no sea un insulto o un menosprecio a un colectivo". Por su parte, María ha confesado que ella se da por satisfecha porque "haber abierto un debate sobre la importancia del lenguaje me parece súper positivo".